Ces Albanais qui ont conquis les États-Unis

Acteurs, journalistes, hommes d’affaires milliardaires ou gangsters emprisonnés, beaucoup d’Albanais ont cru à l’American dream
et l’ont réalisé, chacun à leur manière. De Billi Kovaçi à James
Belushi, en passant par David Llambro, portraits de 15 Albanais parmi
les plus connus aux États-Unis.

Anthony Athanas
(1911-2005). Il est arrivé de Korça, sa ville natale, à New-York, à
l’âge de 5 ans. Il a construit à Boston un des restaurants les plus
connus du pays. Ces dernières années, 700.000 repas par an étaient
servis dans Anthony’s Pier 4, ce qui a fait de son restaurant le 5ème
restaurant américain par son importance. La ville de Boston héberge le
plus grand nombre d’émigrants albanais aux États-Unis.

James Belushi

James Belushi,
né en 1954 à Chicago, acteur de cinéma et de théâtre et troisième fils
d’Adem, qui avait émigré de l’Albanie à l’âge de 15 ans et d’Agnes
Belushi, fille d’un émigrant albanais née aux États-Unis. Connu pour
avoir joué de nombreux rôles dans des films américains

John Belushi, né en 1949 à Chicago, acteur et chanteur. Il a joué aux côtés de Dan Aycroyd dans The Blues Brothers, un film culte. Il devient connu dans tous les États-Unis avec le programme télévisé Saturday Night Live,
une émission qui est un tremplin vers Hollywood pour de nombreux jeunes
acteurs. Il meurt à l’âge de 33 ans, à cause d’une utilisation
excessive de drogues.

Florin Krasniqi
(né en 1964 au Kosovo). Un homme d’affaires qui a fait fortune aux
États-Unis. Pendant la crise du Kosovo, il a réuni 30 millions de
dollars auprès de la communauté albanaise résidant aux États-Unis pour
aider l’UÇK. Florin Krasniqi voyage souvent vers son pays natal, où son
dernier projet est la construction d’une centrale hydraulique.

Stan Dragoti est un réalisateur très connu pour ses comédies des années 1980, Mr Mom ! ou The Man With One Red Shoe.
Stan Dragoti est né à New-York de parents albanais. Il a récemment
visité Tirana, où il a s’est engagé dans un projet pour changer l’image
des Albanais dans le monde entier.

Billi Kovaçi
est né en 1932 dans le Tennessee de parents albanais. Il a travaillé
comme journaliste, exprimant sans ambages ses opinions dans des
journaux prestigieux comme The New-York Times, Atlanta Journal-Constitution, il est aussi co-auteur d’un livre qui a eu un grand succès, Les fondements du journalisme : ce que les gens des nouvelles doivent savoir et ce que le public doit attendre. Il est aussi fondateur de l’association américaine « Le Comité des Journalistes ».

Agim Kaba
est né en 1980 à New-York. Il est acteur, diplômé des Beaux-Arts. Il a
été nommé aux Emmy Awards pour son rôle d’Aaron Snyder dans la série
américaine Quand le vent tourne. Les médias américains
traduisent souvent son nom par « Sun raising » (naissance du soleil)
qui est le sens même de son prénom albanais. Il a aussi joué dans la
série Charmed.

Masiela Lusha
est née en 1985 à Tirana, que sa famille quitte pour émigrer aux
États-Unis lorsqu’elle avait 7 ans. À l’âge de 12, ans elle publie un
recueil de poésie bilingue. Puis elle devient actrice et joue le rôle
de Carmen dans la série The George Lopez Show de la chaîne ABC. On l’a vue aussi dans Summoning et Cherry Bomb. Les Américains la croient souvent espagnole.

Gjeke Marinaj,
né en 1965 au nord de l’Albanie, est écrivain. Il a fait des études de
journaliste à Vlora, en Albanie, où il a publié son premier article à
l’âge de 16 ans. Après avoir publié un poème anti-communiste « Les
Chevaux » dans le journal littéraire de l’époque Drita (La
Lumière), il dut fuir l’Albanie pour échapper aux représailles, en
passant par les montagnes vers la Yougoslavie. Il a ensuite émigré aux
États-Unis.

Eliza Dushku
est née en 1980 à Boston, d’un père albanais et d’une mère danoise.
Elle est devenue très connue grâce à son rôle de Faith dans la série Buffy contre les vampires et son dérivé Angel. Sa carrière d’actrice commence déjà à l’âge de 10 ans dans le film That Night.
Elle a joué aux côtés d’auteurs comme Robert de Niro, Ellen Barkin,
Leonardo DiCaprio, Arnold Schwarzenegger, Jamie Lee Curtis, Halle Berry
et James Belushi.

Ferid Murati,
né en 1936 à Whiting, dans l’Indiana, d’un père albanais et d’une mère
américaine. Diplômé de l’Université de Virginia, il y est devenu
professeur pendant une dizaine d’années avant d’être transféré à
Stamford. Ses études se concentrent sur l’effet de la nitroglycérine
sur le corps humain. Il y travaille depuis des années avec Robert
Furchgott et Louis Ignarro, ce qui leur a valu en 1998 le prix Nobel de
médecine. C’est à lui que l’on doit l’invention de la « pilule bleue »,
le Viagra.

Joseph DioGuardi,
né en 1940, homme politique issu de la communauté albanaise (arbëresh)
d’Italie. Il est membre du Congrès des États-Unis. Il se prétend le
descendant d’une famille de soldats du héros national albanais,
Scanderbeg, qui avait aidé le Royaume de Naples en 1461.

Donald Llambro,
né en 1940 dans le Massachussetts de parents albanais, est un des
journalistes les plus connus aux États-Unis. Il est actuellement chef
de la chronique politique au Washington Times. Il a été le premier à épingler certaines contradictions lors du dernier débat présidentiel entre John Kerry et George W. Bush.

Ekrem Bardha,
est un des hommes d’affaires les plus connus de la communauté
albano-américaine. À l’âge de 70 ans, il est le propriétaire d’une
vingtaine de restaurants McDonalds dans tous les États-Unis ainsi que
du fameux restaurant Piazza, à Tirana. Avec ses deux frères et sa mère,
ils ont fui l’Albanie par la Grèce, pendant la dictature communiste,
laissant derrière eux un frère emprisonné et fusillé par le régime.

Aleks Rudaj,
Albanais originaire du Monténégro. Son histoire est une gloire noire,
celle d’un gangster très riche et accusé par la police et le FBI d’être
l’auteur d’un bon nombre de crimes. Son nom évoque des activités
illégales dans certains quartiers connus de New-York comme le Bronx et
le Queens. Il purge actuellement une peine de 27 années de détention
dans les prisons américaines.

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